Conférence
Générale
"Tous les membres du corps, malgré leur
nombre, ne forment qu'un seul corps"
1 Corinthiens 12.12
Sous ce verset biblique de 1
Corinthiens 12.12, la Conférence
Générale se réunira à
Cleveland, dans le nord-est des États-Unis, du 2
au 12 mai. Elle est le corps législatif le plus
haut dans l'Église Évangélique
Méthodiste et n'a lieu que tous les quatre ans.
Presque mille délégués sont
attendus. La plupart d'entre eux viennent toujours des
États-Unis, mais le nombre de
délégués venant d'Afrique et d'Asie
est en constante augmentation.
Il est fort probable que les
médias profanes chez vous n'évoqueront pas
cet événement. Si jamais ils le font, je
fais le pari que ce sera sur la question de
l'homosexualité. Ce sujet est
particulièrement brûlant aux
États-Unis et beaucoup craignent qu'il ne
mène à une division de l'Église. Il
n'est certes pas un hasard que la Conférence
Générale se réunisse autour d'un
thème biblique qui rappelle l'unité du
corps du Christ. Le conseil des évêques a
demandé que les délégués et
les communautés prennent du temps pour prier avant
et pendant la Conférence Générale.
Nous vous encourageons à vous joindre à
cette prière.
Personnellement, je trouve dommage que
le sujet de l'homosexualité soit
considéré, par les portes paroles des deux
camps, comme le test par excellence pour savoir si
l'Église vit selon l'Évangile. D'autres
sujets échappent alors à notre attention.
En voici quelques-uns:
La Conférence
Générale prendra acte du progrès
missionnaire dans de nombreux pays en Afrique, en Asie et
en Europe du Centre et de l'Est et décidera de la
manière de le soutenir.
Elle se prononcera sur l'aide à
la formation d'une future génération de
dirigeants, laïques et pasteurs, entre autres un
plan pour aider les pays de l'Europe du Centre et de
l'Est.
Par le passé, elle a
déjà pris conscience de l'évolution
démographique aux États-Unis où la
part des Américains européens diminue, mais
celle des Américains africains, hispanophones ou
asiatiques augmente. Les dernières
Conférences Générales ont
initié des ministères
spécialisés parmi cette population et il
sera proposé de l'intensifier ces prochaines
années.
La Conférence
Générale devra se prononcer sur des
programmes d'aide sociale et diaconale comme
"UMCOR", organisme d'entraide qui travaille
également dans les Balkans.
Elle décidera des changements
à effectuer dans les principes sociaux.
Elle recevra le rapport d'un groupe de
travail qui a étudié une
réorganisation de l'Église et qui a pris
pour base le commandement du ressuscité "de
faire de toutes les nations des disciples" (Matthieu
28.19). Le groupe de travail fait des propositions
concrètes afin que tout organisme de
l'Église puisse mieux servir ce but. Il souligne
l'importance de l'Église locale pour promouvoir la
mission de l'Église.
L'agenda de la Conférence
Générale est richement garni avec de
nombreuses questions importantes pour l'avenir de l'EEM.
Chaque jour commence avec un culte. Pendant la
première semaine, les
délégués travaillent essentiellement
dans des groupes thématiques qui préparent
les décisions. La deuxième semaine auront
lieu des séances plénières. Les deux
délégués de la Conférence
Suisse / France sont: Claudia BLOEM, laïque, de
Genève et Patrick STREIFF, pasteur, de
Neuchâtel.
Patrick STREIFF
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