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LE MONDE EST MA PAROISSE
L'Église et le moral de ses pasteurs
Une pastorale afro-américaine
vient de consacrer plusieurs journées au moral des "troupes
pastorales", qui peut affecter le moral des troupes paroissiales.
A travers ce rassemblement, 450 pasteurs ont cherché à
raviver leur passion de jeunesse pour Dieu et son oeuvre, et
à ranimer en eux la puissance, la passion et la faculté
de prêcher avec autorité. Ils ont cherché
à retrouver leur enthousiasme initial pour le service,
conscients que seul cet enthousiasme était en mesure de
les soutenir dans les hauts et les bas, les joies et les déceptions
qui jalonnent leur ministère.
"La passion est un désir insatiable de servir
le peuple de Dieu avec conviction et qualité en vue de
la construction du Royaume ", constate le pasteur Carlyle
F. STEWART III en charge de l'Église Évangélique
Méthodiste (EEM) Hope (Espérance), à Southfield,
Michigan. "La passion, c'est la capacité d'aller
d'un échec à l'autre, d'un problème à
l'autre. C'est la capacité à servir les gens de
Dieu le mieux possible en dépit de leur péché."
Mais force est de constater que la déprime guette souvent
les ministres de Dieu: à force de porter sur leurs épaules
le poids de leurs responsabilités, ils courent le risque
de s'épuiser à la tâche et de perdre toute
passion pour le ministère. Le phénomène
est plus courant qu'on ne le pense.
"Le ministère pastoral est un métier dans
lequel l'épuisement et le moral à plat sont aussi
communs que l'air que nous respirons ", constate ce
même pasteur. "Il est difficile pour certains membres
du corps pastoral d'attiser et de garder une passion pour le
ministère au point de ressentir un sentiment de plénitude
et d'accomplissement au sein des communautés qu'ils servent."
"En raison du caractère sacré du poste
que nous occupons et du grand Dieu que nous servons ",
les gens attendent des membres du corps pastoral qu'ils soient
"imperturbables et restent dignes et courtois même
s'ils sont sous pression et malgré les coups et les flèches
d'un sort injuste qui peuvent s'abattre sur eux ", a-t-il
ajouté.
En réalité, ce sont des hommes
comme les autres, aussi les pasteurs buttent-ils inévitablement
sur leurs limites. Ils sont le plus souvent des hommes du samedi
saint plutôt que des hommes du matin de Pâques, comme
le fait remarquer ce même pasteur STEWART : "Samedi,
c'est là qu'un trop grand nombre d'entre nous nous situons,
dans des étendues à végétation rachitique,
des champs en jachère, où nous avons perdu de vue
le nouvel horizon, perdu le désir de servir, parce que
nous sommes pris dans la grisaille du ministère, dans
les " samedis " , les espaces inconnus et précaires
du ministère ", synonymes à ses yeux de
" passion perdue, de désillusion et de désespoir
". Il notera à juste titre qu'il est "dangereux
de rester dans ces "espaces de samedi saint " "
et que le plus tôt on en sort, le mieux on se porte, et
le mieux aussi le troupeau, dont le berger a la charge, se porte.
Pour la bonne santé du troupeau, il importe donc que le
berger soit au meilleur de sa forme : "Dans la mesure
où les pasteurs se sentent encouragés, ils sont
à même d'encourager les laïcs", explique
le pasteur Vance ROSS. Dieu les utilise en effet pour bâtir
son Église et être facteur de changement dans la
société en les chargeant du ministère de
la prédication : " Le but premier de la prédication
est de changer les vies et d'amener les gens à changer
de direction, à se repentir et à prendre conscience
du pouvoir donné par le Saint-Esprit. La prédication,
la guérison et la délivrance sont des choses sérieuses
", affirme la femme pasteur Alfreda WIGGINS. "La
prédication est la puissance de Dieu pour le salut et
si nous prenons cela au sérieux, alors la prédication
doit faire plus que simplement réanimer la chorale et
de donner bonne conscience aux gens ".
Pour éviter le syndrome de l'épuisement, le pasteur
Zan HOLMES ne voit qu'un remède , attiser les flammes
de leurs dons pour la prédication et le ministère,
développer leur potentiel dans la prédication "prêcher
le Christ et sauver des âmes, développer une vie
de prière et de piété profondes et encourager
d'autres personnes à faire de même, prêcher,
enseigner et aider les autres avec passion, puissance et autorité,
créer enfin un climat dans lequel une erreur n'est pas
fatale, s'associer avec des personnes qui ont grandi dans la
joie de l'Esprit et l'amour du Seigneur et transformer la colère
et les déceptions en actes de guérison et d'amour
".
Pour illustrer la nécessité d'activer les feux
de leur passion pour le ministère, la femme pasteur Benita
ROLLINS a utilisé un ballon en guise d'image. Chaque pasteur
présent à cette pastorale a reçu un ballon
informe et a pu constater à quel point il était
plat et sans vie. Puis elle leur a demandé d'insuffler
juste un peu d'air dans leur ballon et d'observer ce qui se passait.
"Notre ministère a quelquefois l'allure de ce ballon",
a-t-elle dit. "Il ne grandit pas et ne provoque pas vraiment
de différence dans la vie des gens. Il est en train d'agoniser
ou alors tout juste de survivre ". Puis elle leur a
demandé de gonfler les ballons. "Comme les ballons,
nous devons être assez tendus pour pouvoir introduire l'équilibre
et la passion dans nos vies ", a-t-elle expliqué.
Les participants à cette pastorale afro-américaine
ont redit leur aspiration à vivre leur ministère
avec passion : "Nous avons faim de signes de vie, de
renouveau, de reconstruction et de révolution ".
Ils cherchent "des lieux d'espoir, une résurrection
de l'esprit qui nous redonne vie et vigueur, ainsi qu'aux paroisses
et aux personnes que nous servons ". Ils ont appelé
sur eux "une nouvelle effusion du Saint-Esprit et une
régénération de leur être",
qui leur fasse redécouvrir comme au premier jour "
a passion par l'espérance, les promesses de Dieu et
une vision réaliste pour le peuple de Dieu ".
La femme pasteur Lillian SMITH témoigne du fait qu'ils
ont vu lors de cette rencontre "la puissance du Saint-Esprit
au milieu de [leur] assemblée ; c'était rafraîchissant
de voir agir Dieu d'une manière si puissante. C'était
surnaturel. "
Puissent tous les pasteurs de la terre, de France et de Navarre
être gagnés par cette passion pour le saint ministère
et la garder chevillée au coeur et au corps toujours et
encore jusqu'à leur dernier souffle pour la seule gloire
du Christ et l'édification de son corps!
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Jean-Philippe WAECHTER
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