SEPTEMBRE
2001
CONFÉRENCE
ANNUELLE 2001
de
l'EEM France/Suisse
" Aimer, louer,
croître "
: ce qui m'a marqué au Synode de Rothrist (6-10/6/01)
" Il y en a un qui nous aime toujours et malgré
tout : Jésus-Christ ! "
C'est le mot de la fin, ultime encouragement de l'évêque
Henri BOLLETER. Il est environ 16h00 ce dimanche 10 juin. Dehors,
la pluie s'est calmée. Quelques centaines de personnes
quittent maintenant l'immense "Stadthalle" d'Olten.
Dernières salutations, ultimes étreintes...
Le comité d'organisation d'Olten-Rothrist, présidé
par le pasteur Jörg NIEDERER ("père"
de la Conférence), a préparé ce synode dans
la prière. On le "sent", on le voit.
Je vous emmène?
Mercredi après-midi
Arrivée à Rothrist
et accueil dans la salle communale. Le dîner, simple et
bon, permet retrouvailles et connaissances nouvelles. La fête
commence! Sur fond de musique jazz merveilleusement interprétée,
la soirée se poursuit avec un talk-show : "Aimer:
solidarités Louer: valeurs Croître:
développements". Représentants politiques
(dont le maire de Rothrist) et ecclésiastiques (responsables
de tous "bords") se prêtent à un
débat franc et respectueux. Ils sont d'accord: "Nous
nous soucions de l'homme et de sa dignité. Chaque vie
humaine est un don de Dieu!"
Jeudi
C'est la louange qui introduit
les journées de la conférence. Qu'il est bon d'élever
ensemble le Seigneur et de tout placer sous son autorité.
Ce matin-là, 15 collaborateurs (dont 8 nouveaux) sont
présentés. Bel encouragement pour nous tous. A
l'heure de la carence des vocations, en voilà encore,
jeunes et moins jeunes, qui osent faire le pas de la foi! Je
le vis comme un rafraîchissement spirituel. Belle occasion
de faire le point.
Mais voilà qu'on nous invite à la pause de 9h30.
Bouger, se restaurer, fureter du côté de la table
de librairie, profiter d'un tête à tête, etc.
: autant d'occasions pour " respirer " une demi-heure.
Puis, 2 groupes se réunissent séparément
: les délégués dits "laïcs"
et les pasteurs ordonnés. Mais, chuuut, top secret ! Seul
un mini compte-rendu annonce les décisions prises lors
de la séance pastorale "à huis clos".
Bien, il est midi. L'appétit grandit pendant le kilomètre
à pied qui sépare la salle communale du restaurant
"Rössli".
A partir de 13h25 un temps de prière informel rassemble
quelques intercesseurs. Puis, la méditation de 14h00 annonce
la reprise des séances. Jean-Philippe WAECHTER (Agen)
lit Jean 15.16. Affirmations : "Une Église qui
est ferme dans sa foi gagne par définition; elle a 'de
la pêche', assez de pêche pour aller à la
pêche. Église de Jésus-Christ, tu seras pêcheuse
d'hommes ou tu ne seras pas Église, crois et tu croîtras!"
L'humour est aussi au rendez-vous. Saluant un évêque
d'une conférence africaine, Henri BOLLETER précise:
"C'est un évêque noir : l'évêque
LIGHT (= lumière)". Cela dit, je ne suis pas
sûr de l'orthographe.
Innovation! Pour la première fois lors d'un Synode, les
francophones se réunissent pour 90 min, pendant que les
Suisses traitent "leurs" affaires. Sous la présidence
d'Urs ESCHBACH et avec la participation de Daniel OSSWALD et
de Daniel HUSSER, la réunion se tient dans la belle chapelle
méthodiste. Les représentants de Suisse Romande
et d'Afrique du Nord sont là. Points abordés: l'éventualité
d'un synode francophone (les avis sont partagés), la situation
en Algérie.
Le dîner de 18h15 (Birchermüesli, pain et beurre)
me fait aussi savourer une citation sur le feuillet du menu:
"Le bonheur ne consiste pas à faire ce qu'on aime,
mais à aimer ce qu'on fait".
20h00: Soirée publique: "Une paroisse qui a du
caractère". Un sketch mettant en scène
le conseil d'Église de Rothrist permet d'estimer notre
propre vie communautaire. Le profil idéal? Bonne direction
pastorale, collaboration selon les charismes des uns et des autres,
piété personnelle vécue intensément,
structures utiles et adaptées, culte inspiré, groupes
de maisons unis, évangélisation adaptée
aux besoins de nos contemporains, relations caractérisées
par l'amour. L'EEM de Rothrist connaît depuis quelques
années un réveil spirituel. Témoignages
encourageants ! En privé, nos hôtes m'apprennent
qu'actuellement 4 réunions de prière par semaine
entretiennent le feu nouveau. Ce couple qui nous héberge
fait envie...
Vendredi.
Admission de "membres
de plein droit". Aux 4 frères qui seront ordonnés
"anciens" dimanche, l'évêque lit
les 19 questions qu'en son temps John WESLEY posait aux prédicateurs.
Puis, à la question: "Êtes-vous prêts?"
les 4 candidats répondent à l'unisson: "Oui,
avec l'aide de Dieu."
Il y a aussi l'entrée dans le repos éternel. "
Nous n'avons pas ici de cité permanente, mais nous cherchons
celle qui est à venir." (Hébreux 13.14)
Ces paroles nous emmènent dans la cérémonie
du souvenir. Des textes comme Jean 11.25 et 1Cor 15.12-20, 55
consolent ceux qui regrettent les défunts en partie nommés.
Moment de silence total. Prière: "Seigneur, tu
leur restes fidèle au-delà de la mort."
Enfin montent les sons doux d'une trompette qui interprète
le fameux negro-spiritual: "Let my people go".
Émotion, espérance
Le saint repas qui suit est tout aussi solennel, inspiré,
joyeux. "Seigneur, nous confessons" Paroles
de pardon. Puis, la cène est distribuée dans le
silence. Chacun défile et se laisse servir le pain et
la coupe. Nous nous sentons proches les uns des autres. Instants
de bonheur inexprimable!
Après la pause, retour aux séances. Daniel HUSSER
et Daniel OSSWALD évoquent, entre autres, le bilinguisme
et le "rapprochement". La situation de Landersen
est également mentionnée. Robert SEITZ (ex surintendant)
vient au micro. Il parle tel un prophète : "Landersen
n'est pas comparable à nos maisons. C'est un lieu de rencontre
d'Églises. De ce point de vue, Landersen ne doit pas
mourir !" Tonnerre d'applaudissements! L'évêque
demande spontanément à Robert de prononcer une
prière en faveur du centre de vacances. Quelle solidarité!
L'après-midi est ouverte par Albert KUGLER. Il médite
sur ce témoignage de Jérémie: "
Car tu m'as toujours donné une raison de te louer "
(17.14, Bible en Français Courant). Louer Dieu, c'est
le mettre à sa véritable place, au rang qu'il mérite.
Cela nous aide à intégrer notre propre place. Conclusion:
" Ma louange, c'est toi!" (Jérémie
17.14, Bible à la Colombe)
Le rapport des surintendants est toujours LE rapport attendu.
Citations: "Le pastorat est un chemin de croix, prophétique
et inconfortable" (Robert SEITZ). "La croissance
est une bénédiction, un cadeau. Et finalement,
nous vivons tous du fait que Dieu laisse croître. Que beaucoup
aient encore l'occasion de se laisser emporter dans le fleuve
de vie de la communion avec Christ" (Urs ESCHBACH).
Bien sûr, des chiffres défilent. Parfois de façon
saisissante. Henri BOLETTER salue Nkulu Ntanda NTAMBO, depuis
5 ans évêque au Congo, dans le nord de la province
de Katanga. Là-bas, les pasteurs perçoivent environ
5 $ par mois. "A la fin de chaque année, nous
remettons à chaque pasteur votre don Grâce à
l'EEM, 250 enfants sont nourris 3 fois par jour. Merci!"
Les évêques s'enlacent sur le podium.
Bene MÜLLER, musicien & compositeur, vous connaissez?
Il vient de Berne où il conduit la louange d'une communauté
"Vineyard", un mouvement charismatique. Place
donc à l'enseignement et à la pratique de la louange
ce jeudi soir: "Louange & adoration : un chemin".
Que signifie: "adorer"? Tout culte étant
par définition une "adoration", comment
vivre un tel moment? Etc. L'instruction biblique est claire,
solide, entraînante. Les chants, classiques et modernes,
glorifient Jésus-Christ et son oeuvre. "La musique
exprime ce qui ne peut être dit et ce sur quoi il est impossible
de garder le silence." (sur le feuillet "menu"
de ce soir).
Samedi
Place aux jubilés. 17
frères sont là, les 2 seniors aussi. C'est en 1931
qu'ils ont démarré dans le saint ministère!
Témoignages et anecdotes embellissent ce beau moment.
Tel le souvenir de ce frère auquel le médecin,
inquiet, révélait il y a des décades: "Vous
avez un trop grand coeur." Ou ce pasteur qui, face à
des travaux de construction, manquait de moyens. Alors, dans
un rêve, il vit des pièces de 5 FRS partout. Par
la foi, il fit commencer l'ouvrage. Et le rêve s'accomplit.
Quelques diapositives résument les "40 ans de
désert" des pasteurs Daniel ROMAN et Erich BOPP
qui, aujourd'hui, entrent officiellement dans la retraite. Surprise
finale: un jeu de questions-réponses. Daniel ROMAN et
son équipier Daniel HUSSER remportent brillamment la victoire.
Bravo les bleus!
Méditation. Daniel ROMAN évoque l'expérience
d'Asaph au Psaume 73. Ce chargé de louanges a le coeur
lourd, " jusqu'au jour où, entrant dans ton sanctuaire"
C'est le tournant. Là, "Asaph a appris à
regarder au-delà de l'épreuve, sur la fin de toutes
choses Le sanctuaire, c'est l'intimité avec Dieu où
nous apprenons à ne plus chercher à comprendre
par nous-mêmes. Une épreuve n'est surmontée
que quand j'y rencontre le Seigneur."
Collecte de la conférence. La suggestion est unique, spontanée
et unanime : Landersen ! Le montant recueilli émeut tout
le monde, exactement : 9499,90 FRS + 20 DM + 416 FF (soit environ
40 000 Francs français) !
Derniers chiffres: fin 2000, l'EEM Suisse-France compte 161 Églises
locales et 13661 membres & amis.
Vers 18h00, tous les "Geschäfte" sont officiellement
clos. L'évêque nous "libère"
avec cette bénédiction: "Allez dans la
foi. Votre chemin est entre les mains de Dieu. Que les vents
de l'Esprit soufflent librement. Que le courage du Christ soit
profondément en vous et que le grand Créateur vous
apporte une vie nouvelle. Amen."
Soirée détente. Nous la passons "en famille"
avec nos hôtes.
Dimanche festif !
Des fleuves de gens convergent
vers la "Stadthalle" d'Olten. Et tous sont accueillis
par ces mots: " Voyez de quel amour le Père nous
a aimés " (1 Jean 3.1) La prédication
de notre évêque me fait du bien! De quels genres
de bergers nos paroisses ont-elles besoin? Décor: Jean
21.15-19, un petit-déjeuner au bord du lac de Tibériade.
Pierre et 6 autres disciples viennent de travailler toute la
nuit. Qu'est-ce que l'efficacité? Un homme se vante auprès
de son maître: "J'ai parcouru 3 fois le Talmud!
Et le rabbi lui demande: "Mais, combien de fois le Talmud
t'a-t-il parcouru?" N'avoir que le succès en
perspective peut rendre aveugle. Tels les 7 disciples ci-dessus
qui, tellement absorbés par leur pêche, "
ne savaient pas que c'était Jésus " (verset
4). Lorsque Jésus les invite à se restaurer près
du brasier, il ne leur demande rien: il s'agit d'abord de recevoir
de lui. Puis, c'est le dialogue libérateur avec Pierre
: au centre de nos entreprises doit se trouver l'amour pour Jésus,
c'est tout. Enfin: "Suis-moi!" (verset 23),
mais pas tout seul. Le travail d'équipe est de règle
: chacun à sa place avec les autres. Les besoins d'aujourd'hui
? Un Évangile incarné, "fait chair"
en nos personnes.
Place à un intermède bouleversant: des diapositives
d'enfants maltraités affamés, orphelins défilent.
Oh, ces pauvres regards. Un chant à vous fendre le cur
accompagne la projection: "Des enfants crient avec des
yeux vides, parce qu'ils n'ont plus de larmes" Le silence
pesant dans le hall exprime l'émotion générale.
C'est insoutenable. Nous pleurons. Il y a tant à faire,
mais gare aux sentiments : laissons Jésus prendre la direction
des opérations.
Le negro-spiritual "Amen!" ouvre la cérémonie
d'ordination : 4 anciens et 1 diacre sont consacrés. Robert
GILLET (Fleurance) est "reconnu" comme diacre.
On invite les épouses à rejoindre leurs maris,
encouragées par ces paroles : "Vous valez de l'or,
non pour ce que vous faites, mais pour ce que vous êtes
dans votre relation avec Christ."
Midi. On se disperse çà et là. J'ai la joie
de revoir Hamid et Nourdine, Algériens. Leur foi communique
l'enthousiasme. Nourdine vous dit, amis lecteurs: "Je
loue le Seigneur de rencontrer des chrétiens qui vivent
librement leur chrétienté. Nous, en Algérie,
nous sommes justes tolérés. Mais nous vivons une
force chaque jour renouvelée : être en Christ! Petits
par le nombre, mais grands par l'Esprit Saint qui nous enflamme
à chaque moment de la vie en Algérie. Que Dieu
vous bénisse, vous éclaire et vous guide chaque
jour!"
L'après-midi est animée par le groupe "louange"
de la communauté Vineyard de Berne. Témoignages
aussi, telle cette femme qui, suite au décès de
son mari, se retrouve seule avec 4 enfants : "La louange
m'a permis de regarder au Dieu puissant et non à moi-même."
Lectures bibliques, chants inspirés : tout concourt à
la joie et à l'encouragement!
"Aimer, louer,
croître". Je bénis notre Père céleste
pour ces journées bienfaisantes ! Nous avons goûté
aux délices de la Parole et de la communion fraternelle.
Le Seigneur a exaucé. Il est si bon. Oui, " il
y en a un qui nous aime toujours et malgré tout : Jésus-Christ
! "
Claude GRUNENWALD
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